迪戈加西亚岛地处南纬7°20′、东经72°25′,距离南亚次大陆最南端一千九百多公里,为印度洋中部查戈斯群岛最大和最南端的珊瑚岛屿,是好望角、新加坡、红海、澳大利亚间多条航路的会合点,战略地位十分重要。
迪戈加西亚岛为珊瑚环礁,陆地面积约为二十七平方公里,礁屿呈向北开阔的V字形分布,地势低平,外缘有沙,中央潟湖长二十四公里,宽六点四公里,水深十到二十米,是一座天然良港。
迪戈加西亚岛于十六世纪初由葡萄牙人迪戈加西亚发现,十九世纪初被英国占领。上次欧战后,根据华盛顿海军条约,英国海军退守新加坡,由于迪戈加西亚岛邻近次大陆,英国看到这个岛屿的重要战略意义,用十多年的时间逐步将其建设成为一个可以停泊航空母舰和战列舰的大型军港。
三七年底曰本海军挺进兰印群岛后,英国人感到危险临近,在迪戈加西亚岛上修建军用机场和雷达站,但尚未完工,岛屿就在曰本海军的偷袭下沦陷。曰本接过英国人未完成的工程,又经过两年多的建设,终于使得其成为印度洋上重要的交通枢纽和物资中转站,同时成为联系太平洋和印度洋的军事基地。
在制定作战计划前,情报部门曾经利用卫星,对此地进行过周密细致的扫描,侦查飞艇也曾数度来到此地,在两万多米的高空中,对迪戈加西亚岛长时间的观察,以确定其驻军数量、分布,以及常驻和来往舰队的情况。
不过,空中的测量,固然可以把海岸的轮廓、可能登陆的滩头位置以及防守薄弱部位发现出来,但是对于丛林和深草所掩盖的地区,却毫无办法,这也是此前安家军海军参谋部和印度洋战区司令部对塞舌尔群岛的登陆作战计划漏洞百出的重要原因,各种意外因素实在太多了。
四月四曰白天,整个中印度洋地区,风平浪静,大部分时间该海区都被雾霭所笼罩。到了下午,更是密
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