李佑的目的除了解救出金姨娘外，当然不是大张旗鼓的去抓高钧和金慧娘这对小夫妻。一来此事根子在谢夫人身上，那两人只不过是被利用的，二来有盐运司庇护，他也没法闯进去抓人。
他的醉翁之意绕了几圈，还得落在金百万身上。
金百万是扬州城大盐商中最特殊的一个，这是李佑总结了方方面面消息，并且从杜家挖出了一些线索后，归纳出来的结论。
特殊之处并不在于金百万每年行销官盐七万引，这个数目虽然巨大但本质上与其他盐商没有什么不同。但是他竟然有一套庞大的私盐行销体系，官盐也卖私盐也卖，并行不悖。
其他盐商虽然痛恨私盐扰乱市场，甚至有时候主动出钱雇佣人打击私盐，不过各家盐商在运盐时偷偷夹带零散私盐也时常见。但并不像金百万这样有组织成规模的贩运私盐。
按说这样的事情很吸引盐业同行的仇恨，可李佑没有发现别的盐商有什么不满，仿佛都是默认态度。而且金百万这样有名有号的人物，盐运司居然也不闻不问。
如何解释？李佑便觉得，金百万的私盐生意能做到这个份上，并不只是他自己的生意，里面肯定有盐运司的影子。至少他亲家高运同是跑不了的，说不定金百万就是盐运司的代理人。若真如此，上面那些奇怪之处便都不奇怪了。
盐运司与纲商合伙卖私盐？听起来很荒唐，但私盐私盐，就是带了个私才容易变成私人财产哪。
俞娘子临走前与李佑谈过一些打探出的盐场消息。杜府中有个人是盐场灶户逃丁，据他说，当年他们一家五口每年官府分派煮盐二十万斤，实际上产量常常到了二十八九万斤，盐场家家户户如此。
这户人家那二十万斤产出是官盐，剩余的七八万斤都到了哪里？显然都变成了私盐。淮盐一年上报的计划产量是五亿斤，若按照那个比例计算，不在计划内的私盐产量至少两亿斤。不算不知道，一算吓一跳，这是
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