话分两头，艾老爷得知黑娃被大同社的徐晨救了回来，尤其是听说他竟跟着大同社那 700人的队伍一同归来，当下便警觉起来。
他心里清楚，自家长子请下山虎去刺杀徐晨，如今徐晨领着人来到艾家庄，显然是来者不善。当下，他赶忙召回了所有家丁，紧闭门户，死死守着自家院子。
没过多久，艾老爷便听到了鞭炮声响。不多时，便有人来报，说是上千人已将艾家祖宅团团围住。
艾老爷登上围墙，看到这般情形，顿时冷汗直流。但越是在这危急时刻，越不能露怯。他强忍住心中的恐惧，大声呵斥道：“你们这是要作甚？莫要妄图行那土匪勾当！我儿可是在县衙当差的！”
徐晨站了出来，同样大声呵斥道：“做那土匪行径的，正是你们艾家！”
“下山虎，你可还认得？”
这时，下山虎再次现身，哭丧着脸说道：“艾老爷，小人实在是对不住您！这徐晨不但没被除去，反倒把小人给抓住了。如今，黑风寨也没了。”
艾老爷怒声呵斥道：“休要在此胡说八道！老夫根就不认识你这号人！”
而后，艾老爷对着众人高声说道：“乡亲们，我艾家世代书香传家，平日里修桥铺路的善事可没少做。你们究竟是要相信这个土匪和外乡人，还是要相信自家的人呐？”
下山虎却不管不顾，大声嚷道：“您当真不记得小人了？两个月前，您还指使我劫了刘家的一批货物。还有半年前，您瞧上大锤家的土地，想用来扩建自家祖坟，也是俺帮您除掉了那大锤啊！”
下山虎将自己帮艾家做的一件件见不得光的丑事，一股脑儿地全抖搂了出来。村民们心里都有杆秤，虽说讲不出什么大道理，但也能觉着这些事儿艾家从中获利最大，听下山虎这般说，只怕所言不虚。
艾老爷见状，急忙大声道：“下山虎乃是马贼，其言不可
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