寒风如刀,刮过双涡堡破败的墙垣。墙皮簌簌剥落,露出掺着碎石的夯土,像极了老人皲裂的皮肤。
这座戍堡扼守南运河与滹沱河旧道交汇之处。
戍堡两岸高出平地三五丈,在平坦的河谷中拔地而起,造就了这处宽仅三里的天然瓶颈。
此处正是草原铁骑南下的路径之一。
无论鞑虏是越境入幽州腹地,还是试图借助水路舟船迂回,都避不开这座卡在要冲之上的堡垒。
水陆在此交叉,河道可通粮船,往东直趋百里外的海州城,旱路后方便是城寨,郡城。
双涡堡如同一枚楔子,既挡陆路骑队,又控漕船协防。河口有简陋码头,供运巡河队伍停靠。
秦猛勒住马缰,玄色披风被风掀得猎猎作响。
他带五十亲兵自清晨出发,人配双马,不过两三刻钟,便从十里外的铁血军寨抵达此处。
目光扫过戍堡,他眼底先露锐光,随即沉了下去。
——景象比秦大壮禀报的更刺眼。
双涡戍堡凭高岸为垒,一面滩涂、两面环水,本是天然形胜。
汛期时两河环堡,滩涂烂泥陷马蹄。
寒冬里河面冰封,冻硬的滩涂锃亮,仍是屏障,鞑子骑兵越境容易,想冲锋来攻,痴心妄想。
河谷外大片良田黑黝黝的,土壤肥沃。按理两三百人驻守便能扼守,堡民耕种该能衣食无忧。
可此刻,地利优势,却因人力废弛,只剩讽刺。
堡墙多处坍塌,缺口用沙土混泥水冻成冰墙填补。
新痕未消,还有兵卒在泼水加固。
这显然是秦大壮来过之后,传授的筑冰墙之法。
进出戍堡的人衣衫单薄、面泛菜色,脚步发虚,这是长期吃不饱饭,营养不良导致的结果。
他们见到大队铁甲骑兵,没有如南河
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