紫禁城外,锦衣卫北镇抚司。
诏狱深处。
幽暗的甬道两旁,跳动的火把将人影拉扯得如同鬼魅。
千户李若琏身着飞鱼服,腰佩绣春刀,低头凝视手中纸条。
对面的刑架上吊着一个昏死的男子,全身皮肉几乎没有一块完好,处处是鞭痕、烙伤和夹棍留下的淤肿。
无关人士见了,或会以为此人多么罪大恶极。
实则,不过是一名再普通不过的木工。
事情需从月前说起。
督师袁崇焕率关宁铁骑星夜驰援,在广渠门外击退黄台吉,解了京师之围。
然功未赏,谤先至。
朝中诸多大臣,尤其是以温体仁为首的一派,坚称袁崇焕“通敌纵敌”,才导致后金大军能绕道蒙古,兵临北京城下。
袁崇焕因此被下狱论罪,一场波及甚广的“清查袁崇焕奸细”风潮也随之掀起。
半月前,锦衣卫抓到了这个据说与袁崇焕部下有过来往的木工,指其为袁崇焕安插在京城的奸细。
案子落到了千户李若琏手上。
李若琏并非莽撞之辈,他仔细审讯,反复推敲,发现这木工的供词前后矛盾,漏洞百出,明显是受不住酷刑的胡乱攀咬。
他便据实写下文书,上报此事,认为此人并非奸细。
谁知,他的上报却被顶头上司、锦衣卫指挥佥事刘侨驳了回来。
刘侨官居正四品,远高于李若琏这个正五品千户,坚持木工必须坐实罪名。
李若琏起初不解,为何刘佥事对此案如此执着,甚至不惜罔顾事实。
后来还是一位与他交好的老前辈暗中提点:
“小道消息,刘侨与朝中某位温大人过从甚密。”
李若琏恍然。
分明是上官角力,欲将“通敌谋逆”的帽子彻底
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