“夜宴惊鸿”的余韵尚在四方使节心头萦绕,寒渊的软实力已悄然折服人心。
然而,萧宸的目光,早已从宴席的觥筹交错,转向了关乎国计民生的另一处战场——盐。
盐,乃“食肴之将,国之大宝”。
寒渊地处北境,不产井盐,以往多依赖从北燕、中原输入,价格高昂,且常受制于人。
虽然通过贸易和缴获获得部分盐货,但终究非长久之计。
“盐铁专营”,盐为第一,无盐则民无力,军无气。
因此,在“黑山铁城”炉火熊熊的同时,萧宸便已下令,在镇北城以东百里的“白滩”,依海内陆大盐湖建立“盐业基地”。
然而,传统的“煮海为盐”法,耗柴极巨,效率低下,且盐质苦涩,产量远远无法满足需求。
“王爷,”工曹司负责盐务的主事杨慎愁眉苦脸地禀报,“‘白滩’盐湖虽大,但沿用古法,即便砍光方圆百里的树林,月产盐也不过万斤,且品质不佳,成本高昂。许多老盐工都说,此地……非产盐良地。”
“非良地?”
萧宸看着夜枭从江南、沿海刺探回来的零星情报,以及脑海中关于“晒盐法”的模糊记忆,嘴角微扬,“那是他们不会用。传令,召集‘白滩’所有盐工,孤,要教他们一种新的制盐法。”
“白滩”盐场,数百盐工,赤膊在烈日下,挥汗如雨,用巨大的铁锅“煮海”。
浓烟滚滚,热浪逼人。盐工们面容黝黑,手上布满烫伤和老茧,眼神麻木。
为首的是三个“老师傅”,陈老根、刘老歪、孙瘸子。他们是盐场“技术权威”,祖传的煮盐手艺,固执、守旧,且隐隐以“盐业祖宗”自居,对新来的年轻主事杨慎颇为不服。
“杨大人,”陈老根吧嗒着旱烟,斜眼看着前来宣布“新法”的杨慎,“煮盐,自古就是这么个煮法。您说
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