淮安的漕运码头是大明最大的码头，也是最热闹的码头，新一轮的漕运在即，这里变得异常热闹，漕船已经开始在码头慢慢集中，商船也夹杂其中，运送到京城等地的可不仅仅是粮食，还有茶叶、丝绸、瓷器等等，这是今年最后的一次漕运了，到了十一月，北方端的大运河就有可能结冰，导致漕运停止，来年开春之后，才有可能恢复的。
漕运码头已经不仅仅码头，这里已经形成一个硕大的集镇，被称之为城中城也不过分，集市、商铺、酒楼、青楼、赌坊、客栈等等，一应俱全，而且生意都很是不错，尽管说漕运有一定的季节性，每年集中在春季到秋季，但漕运码头不存在淡季和旺季，总是那么热闹。
一个年轻人，身边跟着一个中年人，四个年轻人，漫步在码头，他们的打扮很是普通，看不出有什么特别的地方，这帮人在码头上看了看，折转方向，进入距离码头不过五百米左右的一片居住区，这一片居住区里面，主要住着熟悉水运的管事和水手、以及在码头做苦工和搬运工的人。
每一帮的漕船，船上的主事和水手基本都是固定的，但也有临时聘用的情况，但码头的搬运工不可能完全固定，这些下苦力的人，主要是负责将大量的粮食搬上漕船，以获取微薄的酬劳，用来维持家庭的生计。
距离这六人不远处，也有一些闲逛的人员，他们大都带着毡帽，看不清脸上的表情。不过他们的走动很有规律，距离五人的距离不是很远，而且呈现出来的是四面包围的态势，若是以外人的眼光去判断，一旦这五人出现任何的危险。他们将在最短的时间之内围过去，将五人包围在中间。
进入居住区，一股嘈杂潮湿的味道扑面而来。
居住区中间的巷子大约有三尺宽，两边是密密麻麻的店铺，店铺的楼上大都是居住的地方，巷子的两边站着、蹲着不少人。这些人大都是码头的苦工，随时等候有人召唤，以便到码头上去搬运货物，尽管是白天，一路
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