答道：“老伯，我爹爹死的早，家里又只有一亩菜地，哥哥嫂嫂有三个孩子，实在是活不下去才出来。我又没有手艺，无依无靠的只能做些苦力活，一辈子都只能当下苦人。去东番虽然辛苦危险，但听你们说那里气候温暖，空闲的土地多，若是运气好能够熬过这五年，就能替自己挣一份家业。我不怕危险，也不怕吃苦，就怕一点盼头都没有！”
“说得好！”老伯听到这里，点了点头：“后生你这条路走对了，我虽然没有去过东番，但却知道这是条出路。受苦人若想翻身就只有拼一把了。你先吃点东西，洗漱休息一下，明天早上一起去签下契约，然后就去金山卫！”
王阿宝听到吃东西，精神为之一振。他方才虽然吃了两个烧饼，但这番折腾下来早就消化干净了，肚子里空空如也，咕咕的叫唤。
“太好了，有什么吃的都行！”
老伯微微一小笑，将王阿宝带到屋后，只见一个竹棚里搭着一个灶台，锅里热气腾腾的也不知道煮的什么，香气扑鼻，王阿宝禁不住吞了一口唾沫。
“给他盛一大碗粥来，稠些！”老伯对灶台旁的厨子喊道。
“晓得！”那厨子应了一声，打了一海碗粥放到王阿宝面前，笑道：“小兄弟，也是要去东番的吧？好胆子，来，先吃碗猪红粥暖暖身子！”
王阿宝看着面前的热气腾腾的猪红粥，眼泪禁不住流淌了下来，他已经想不起来上一次吃到荤腥是几年前的事情了，那厨子看了也知道了几分，笑道：“小兄弟，快吃粥不然就凉了！”
王阿宝擦去脸上的泪水，舀了一勺粥放入口中，只觉得说不出的好吃，泪水又流了下来。
“一定会好的，一定会好的！”他告诉自己。
吃完了一海碗粥，王阿宝 刚恋恋不舍的放下粥碗，便看到那老汉带着一个书办进来，那书办看了看王阿宝，问道：“你便是王阿宝？”
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