据我所知,少说也有三五千人,算上他们的妻小,文长兄此番只怕活人不下一万了!”
听那士子说到这里,屋内的几个妓女都露出了钦佩敬仰之色,她们都出身穷苦人家,自然知道春荒米价腾贵意味着什么,像徐渭这样让朋友多招工的,不啻于是救了那些人一家,纷纷向徐渭举杯相敬。徐渭推辞不了,不得已也多喝了几杯,脸上也多了几分绯色。
“诸位可知为何今年春荒米价如此腾贵吗?”说话的是个四十多岁的中年汉子,却是南京留守王屏运的赞画,只见其脸上红白红白的,显然已经有了几分酒意。
“旧米将尽,新米未生,自然米价会高些!”那刘姓士子答道。
“春米价高是正常,但不会这么高!”那赞画冷笑道:“米价高到八钱银子一石这个地步,却是因为一个人!”
“一个人?”
“不错,便是胡宗宪!”
“文赞画,你喝的多了!”徐渭在一旁赶忙劝解道:“又在胡说八道了,十娘,快让人给文赞画送碗醒酒汤来!”
还没等李十娘答应,那文赞画就猛挥了一下手臂,喝道:“我没喝多,清醒的很!文长兄你不必替我掩饰,今年春天米价腾贵就是因为那胡宗宪加征田税,横征暴敛来搞什么御倭船队!现在哪里还有什么倭寇?何必造那么多大船?我看他分明是拥兵自重,图谋不轨!”
文赞画的喊声就好像一把砍刀,将屋内的欢声笑语一刀截断。李十娘精致的小屋里顿时静了下来,每个人的脸上都露出恐惧与尴尬交织的神色。几分钟后,徐渭方才咳嗽了一声:“文赞画喝多了,又在胡言乱语,大家莫要当真,今晚就到这里吧,十娘,你叫人去雇顶轿子,把文赞画送回家去,我怕他喝的这么多,外边又下雨,路上出事情了!”
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