七，大明使团到达里斯本。里斯本港的码头上，数千人穿上节日的盛装，终于在暮秋的寒风中等来了远处那数抹帆影。
随着帆船的开近，整个码头暴起一阵阵欢呼声，各种语言的喧嚣直达天际。西班牙的费利佩二世、葡萄牙的费利佩一世（按：这指的是同一个人）的特使安东尼奥.佩雷斯对身边的德尼亚侯爵弗朗西斯科德·桑多瓦尔·罗哈斯笑道：
“侯爵阁下，我个人认为，对于一个来访的东方伯爵来说，这欢迎仪式有些过于盛大了。”
德尼亚侯爵摸了摸嘴边的小胡子，微笑着回答道：“我想，即将再次破产的陛下还是对赛里斯抱有一定的幻想，里斯本如果能成为东方商品的中转站，那我们就有希望还上那些高利贷了。”
宫廷顾问安东尼奥·佩雷斯无言以对，只能站在那里苦笑。德尼亚侯爵又接着说道：“你听说过最近里斯本流行的谚语吗？”
佩雷斯表示愿闻其详，德尼亚侯爵眯起眼睛笑道：“贵族餐桌上，餐巾比酒菜还多。”说完，他忍不住哈哈大笑起来。
佩雷斯面对这毫无笑点的笑话无语，认为侯爵阁下对自己的发小费利佩二世有一种恶趣味，仿佛始终能从费利佩二世糟糕的经济状况中得到无穷的乐趣一般。
他只好转移话题道：“我想，在东西方的航路上，现在只有陛下的帆船——如果陛下愿意，他想在哪个港口收税都是可行的。”
德尼亚侯爵不再发笑，他的面孔变得严肃了：“您也许说的没错，佩雷斯先生，但是赛里斯可以选择不与我们贸易。你能把它怎么样？毕竟，到达赛里斯的教廷使团成员无一例外，都说赛里斯对欧罗巴的商品没有任何需要，他们比我们富有的多。”
“如果仅仅依靠香料这种日常消耗品，我们抽不了多少杜卡特，而国王已经欠了二百八十万了。”
佩雷斯张嘴想反驳德尼亚侯爵，但侯爵打断
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