“还有呢?”
陆炳拿出一张纸,上面密密麻麻写着字。
“湖州也有个豪强,姓钱,叫钱有福。开着几家粮行和当铺,跟湖州知州是儿女亲家。”
“他放高利贷,逼死了好几家人。有一家五口,还不上债,被逼得投了河。案子告到衙门,知州压了下来。”
“济世堂管了吗?”
“管了。济世堂的人去钱家交涉,不知道说了什么,钱有福竟然答应减免了那些人的债务,还赔了那家五口的丧葬费。”
秦夜挑起眉毛。“济世堂说了什么,能让钱有福这么听话?”
陆炳摇了摇头。“臣没查到。只知道郑文清亲自去了钱家一趟,待了半个时辰。出来之后,钱有福就答应了。”
半个时辰。
半个时辰能说什么,能让一个跟知州勾结的豪强低头?
不是威胁,济世堂没有那个实力。不是贿赂,济世堂不会出这个钱。
那就是——交易。
济世堂手里,一定有钱有福的把柄。不是普通的把柄,是能让钱有福身败名裂、家破人亡的把柄。
这样的把柄,济世堂是怎么拿到的?
秦夜忽然想起那些册子。那些册子上的一百零八个案子,每一个都写得清清楚楚——时间、地点、人物、经过。比衙门的卷宗还详细。
济世堂搜集这些案子,不只是为了写册子。
他们是在搜集把柄。
每一个案子,都是一个把柄。豪强的把柄,贪官的把柄。这些把柄攥在济世堂手里,就是一张张牌。需要的时候,打出去,就能让那些人乖乖听话。
钱有福就是这样被“说服”的。
济世堂不是在做善事。他们是在——掌控。
用善事收买人心,用把柄控制豪强和贪官。人心是他们的根基,把柄是他们的武器。
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